Rechtswiss. Diss. Greifswald. - Politisch abstinent bis hin zur Weigerung, an Wahlen teilzunehmen, Kinder, die nicht im "sozialistischen Bewusstsein" erzogen wurden, Verweigerung von Wehr- und Wehrersatzdienst - die Zeugen Jehovas blieben auch in der DDR ihrem Grundsatz treu, sich nicht von einem politischen System vereinnahmen lassen zu wollen. Sie wurden damit zur ersten Gruppe, die in der DDR systematisch verfolgt wurde (28). Mit ihrem Verbot im August 1950, mit dem auch ihr Status als "Opfer des Faschismus" irrelevant wurde, rollte eine Verhaftungs- und Prozesswelle an, die 6000 der insgesamt 20000 Angehörigen der Glaubensgemeinschaft erfasste. 3000 von ihnen wurden zu teilweise lebenslangen Haftstrafen verurteilt. Diese Verfolgung mit strafrechtlichen Mitteln war zwar auch in der DDR-Öffentlichkeit bekannt - Zeitungen berichteten propagandistisch darüber (33) -, eine wissenschaftliche Darstellung lag aber bisher nicht vor. Der Autor zeichnet außerdem nach, mit welchen Maßnahmen das Ministerium für Staatssicherheit die Glaubensgemeinschaft auseinander treiben wollte. Am Beispiel der Zeugen Jehovas zeigt sich, wie sich die Vorgehensweise der DDR gegen Andersdenkende wandelte. Nach 1966 hörten die strafrechtlichen Prozesse auf, stattdessen wurden Ordnungsstrafen verhängt. Da alles nicht den gewünschten Effekt hatte, erarbeitete schließlich sogar das MfS eine Legalisierungskonzeption (811). Diese Entwicklung wurde vom Ende der DDR überholt. Dirksens Absicht war es, die Dokumente der Verfolgung zu sammeln und zu ordnen sowie die Erinnerungen der Zeitzeugen festzuschreiben (9).