Der Historiker Mittermaier porträtiert Machiavelli als einen „für seine Zeit noch ungewöhnlichen Demokraten“ (12). Dieser könne nicht nur als „Begründer der Autonomie der Politik“ (415) gelten, er habe auch als erster die wahre Natur und das innere Wesen der Staatsräson und ihre Macht in der Politik erkannt. Die erste Auflage dieser Biografie erschien 1991.