Der 1884 geborene Goerdeler, Jurist und von 1930 bis zu seinem Rücktritt 1937 Oberbürgermeister von Leipzig, gehörte zu den führenden Vertretern des konservativen Widerstands gegen Hitler. „Die Unermüdlichkeit, mit der Goerdeler nach der NS-Machteroberung durch die Abfassung von Denkschriften Einfluss auf den politischen Entscheidungsprozess zu nehmen versuchte, beeindruckt und überrascht zugleich" (XLI), schreibt Mommsen. Goerdeler, der auch Kontakte zum Kreisauer Kreis unterhielt, wurde im Februar 1945 hingerichtet. Seine politischen Schriften und Briefe werden in diesen zwei Bänden nicht als reine Dokumentensammlung publiziert. Die Herausgeber haben die einzelnen Kapitel mit ausführlichen Einführungen versehen, in denen sie die Biografie Goerdelers notieren sowie seine Schriften zeitgeschichtlich einordnen.