Die Lehren aus den Reformen in anderen europäischen Ländern bestünden für Deutschland nicht darin, es genauso zu machen, schreibt die Journalistin Fokken, „sondern überhaupt in Bewegung zu kommen und den Aufbruch zu wagen“ (11). Die Bereitschaft, auch vermeintlich unantastbare Errungenschaften zu reformieren, habe nichts mit dem Parteibuch zu tun, sondern mit Mut. Fokken beschreibt die grundlegenden Reformen in zehn verschiedenen Ländern in verschiedenen Politikbereichen, immer in den Kontrast gesetzt zum Stillstand in Deutschland. Ihr erstes Beispiel ist die Vereinbarkeit von Beruf und Familie, die in Spanien aus einer grundsätzlichen Perspektive heraus gefördert werde: „Die gleichberechtigte Teilhabe der Frauen an allen Bereichen des öffentlichen Lebens ist für Spanien ein Gradmesser der Demokratie.“ (12) Weitere Themen sind u. a. die slowakische Steuerpolitik, der Wandel Irlands vom Bauernstaat zum Hochtechnologieland, die finnische Bildungspolitik und die sozialpolitische Reformierung Schwedens. Als Beispiel einer missglückten Reform dient die neue Kopfpauschale im schweizerischen Gesundheitssystem. Den Deutschen empfiehlt die Autorin abschließend die Münchhausen-Methode. Allerdings müsse der Staat die Freiräume schaffen, damit sich auch jeder Einzelne am eigenen Schopf aus dem Sumpf ziehen könne.