Diss. Speyer; Gutachter: C. Böhret, K. König. – An der Frage, welche Aufgaben der Staat übernehmen soll und welche in der Verantwortung seiner Bürgerinnen und Bürger bleiben sollen, scheiden sich die politischen Geister. Für Theobald stellt sich diese Frage gegenwärtig deshalb mit besonderer Dringlichkeit, weil wir uns am Übergang von der industriellen zu einer „transindustriellen“ (12) Gesellschaft befinden, in dessen Verlauf sich die grundlegenden politischen, gesellschaftlichen und ökonomischen Koordinaten verändern. Dieser Prozess ist allerdings kein Selbstläufer, er kann und er wird durch staatliche Intervention wenn schon nicht gelenkt, so doch wenigstens beeinflusst. Das zeigt Theobald im ersten Teil in einer historischen Studie zur Aufgabenwahrnehmung des Staates beim Übergang von der agrarischen zur industriellen Gesellschaft. Er stellt zunächst drei Varianten der frühliberalen Theorie zum Verhältnis Staat und Gesellschaft vor (Rotteck, Mohl, Prince-Smith) und analysiert sodann, wie Preußen und südwestdeutsche Länder im frühen 19. Jahrhundert den Wandel begleitet beziehungsweise gestaltet haben. Als „transitorische Staatsaufgaben“ identifiziert er die Neuregulation des Eigentums, die Modernisierung der Verwaltung sowie den Bereich der gesellschaftlichen und politischen Teilhabe. Die dabei gewonnenen Erkenntnisse werden auf die aktuelle Übergangssituation übertragen. Die zentrale „transitorische Staatsaufgabe“ der Gegenwart ist für Theobald die Neufassung des Eigentumsbegriffs. Diese These wird anhand der Debatten über ein garantiertes Mindesteinkommen und das Eigentum am Erbgut diskutiert.