Die Aufsätze basieren auf einer Vortrags- und Diskussionsreihe, die im Winter 1999 vom Kulturwissenschaftlichen Institut der Erziehungswissenschaftlichen Fakultät der Christian-Albrechts-Universität Kiel veranstaltet wurde. Anlass war die Ausstellung des Hamburger Instituts für Sozialforschung "Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941 bis 1944", die im Januar/Februar 1999 im Kieler Landeshaus präsentiert wurde. "Zum einen wollte die Vortragsreihe [...] die Ausstellung historisch-wissenschaftlich begleiten, gewissermaßen fachwissenschaftlich 'fundieren'. Andererseits beabsichtigte sie auch, die erregte und sehr emotionale öffentliche Diskussion über die Ausstellung aufzunehmen, um vor diesem Hintergrund den Stand der Forschung zum Thema Militär, Vernichtungskrieg und Nationalsozialismus partiell vorzustellen. [...] Ziel war es, auf diesem Wege öffentliches Geschichtsbewusstein mitzugestalten und dies nicht nur den Medien zu überlassen." (8) Ob dieses Ziel tatsächlich erreicht werden konnte, sei dahin gestellt. Die fachlich ausgewiesenen Vortragenden zeigen in ihren Beiträgen jedenfalls ein differenziertes und ausgewogenes Bild der neueren Forschung zur Wehrmacht und ihrer gewichtigen Rolle in der nationalsozialistischen Vernichtungspolitik, nehmen dabei aber keinen unmittelbaren Bezug zur Ausstellung. Pohl kritisiert die Ausstellung einzig aus didaktischer Perspektive: "Von einer geschlossenen didaktischen Konzeption, die auch die Interessen der Ausstellungsbesucher ernst nimmt und die dem Publikum die Annahme der intendierten Thesen erleichtern könnte, wird man bei dieser Ausstellung nicht sprechen dürfen." (142) Inhalt: Peter Steinbach: Krieg, Verbrechen, Widerstand. Die deutsche Wehrmacht im NS-Staat zwischen Kooperation und Konfrontation (11-37); Thomas Sandkühler: Die Täter des Holocaust. Neuere Überlegungen und Kontroversen (39-65); Jochen-Christoph Kaiser: Protestantismus und Krieg (67-88); Christian Gerlach: Verbrechen deutscher Fronttruppen in Weißrussland 1941-1944. Eine Annäherung (89-114); Hans-Walter Schmuhl: Vergessene Opfer. Die Wehrmacht und die Massenmorde an psychisch Kranken, geistig Behinderten und "Zigeunern" (115-139); Karl Heinrich Pohl: "Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941-1944." Überlegungen zu einer Ausstellung aus didaktischer Perspektive (141-163).