Öffentliches Erinnern und Gedenken hält einer Gesellschaft einen deutlichen Spiegel vor. Dieser reflektiert die politische Kultur, die Geschichte, ihr kollektives Gedächtnis und ihre Machtverhältnisse. Der Journalist und Historiker Cullen erzählt in unterhaltsamer Weise über öffentliches Gedenken an unterschiedlichen Plätzen der Welt, unter anderem über Yad Vashem in Israel, die War Memorials in Washington D. C., die Holocaust Denkmal-Debatte in Deutschland und viele verschiedene andere Gedenkorte und -tage. Dabei gibt er Einblick in die unterschiedlichen Anlässe und Orte - seien es spezielle Gedenk- und Feiertage, Denk- und Mahnmale, Grabmäler und Schlachtfelder - ebenso wie in die Formen. "Denkmale wider Willen", Orte des Gedenkens, die nicht als solche entstanden oder Orte der Grausamkeit erhalten dabei besondere Aufmerksamkeit. Obwohl dieser Band eher einem unterhaltsamen Streifzug gleicht, gelingt es dem Autor, mögliche Antworten auf das Wie und Warum des Gedenkens von Gesellschaften zu geben. Gerade anhand der Debatten über Denkmale lassen sich Interessenlagen und Machtverhältnisse nachzeichnen. Hierin liegt die Stärke des Bandes: Das Wissen des Autors über Anekdoten und Fakten und die Breite der Themen bieten einen interessanten Zugang zu einem sonst kaum beachteten Thema.