Der Journalist und langjährige „Spiegel"-Mitarbeiter Schröder nähert sich dem Leben Augsteins aus der Perspektive eines distanzierten Beobachters. Im Mittelpunkt der Darstellung steht das Magazin „Der Spiegel", das durch seinen Gründer und Herausgeber gewissermaßen verkörpert wurde. Für den politikwissenschaftlichen Leser besonders interessant sind die Schilderungen von Augsteins Kampf gegen Adenauer und Strauß in seinen Kolumnen unter dem Pseudonym Jens Daniel, die Darstellung der „Spiegel-Affäre", der politischen Kampagnen des „Spiegel" und nicht zuletzt der Rolle des Magazins in der medienpolitischen Entwicklung der Bundesrepublik. Auch die parteipolitischen Ambitionen Augsteins, die Auseinandersetzungen mit Erich Mende und die alsbald enttäuschte Illusion, als Quereinsteiger Fraktionsvorsitzender der FDP im Bundestag werden zu können, finden Erwähnung. Dem Versuch, aus den immer wieder changierenden politischen Vorstellungen Augsteins ein kohärentes Bild seines politischen Denkens zu zeichnen, widersteht der Biograf aus gutem Grund. Zwei aufschlussreiche Hinweise auf die Ziele Augsteins gibt Schröder dennoch. Der eine stammt von Augstein selbst: „Sie müssen mir konzedieren, dass ich bei allem, was ich tue, etwas für den Spiegel Gutes und etwas für die Allgemeinheit Moralisches erreichen will" (152). Der andere ergibt sich aus dem Begriff, auf den Schröder die Deutschlandvision Augsteins, seinen starken Patriotismus und seine Bismarck-Verehrung bringt. Danach war Augstein ein im Denken des späten 19. Jahrhunderts verwurzelter Nationalliberaler in der Bundesrepublik.