Der Band ist im Zusammenhang mit der Jahrestagung 2003 der Deutschen Nationalstiftung entstanden. Den Ausgangspunkt bildet die schwierige finanzpolitische Lage Berlins, denn es „kulminieren in Berlin die Konsequenzen der Tatsache der bisher unbewältigten wirtschaftlichen Vereinigung Deutschlands" (9). In insgesamt 30 Beiträgen - in der Mehrzahl handelt es sich um kurze, zwei- bis dreiseitige Statements von Vertretern aus der Politik - werden die Bedeutung Berlins als Hauptstadt und ihre finanzielle Situation thematisiert. Neben finanzwirtschaftlichen Aspekten werden verfassungsrechtliche sowie kultur- und wissenschaftspolitische Fragen behandelt. Aus dem Inhalt Heinrich August Winkler Wofür Berlin steht. Die widerspruchsvolle Geschichte der Stadt (15-24) Dirk Reimers / Armin Rolfing Zur finanziellen Situation Berlins (25-38) Ernst Benda Berlin und die Länderneugliederung (39-43) Dieter Simon Braucht die Wissenschaft eine Hauptstadt? (91-93) Klaus-Dieter Lehmann: Hauptstadtkultur in einem föderalen Staat - Die Stiftung Preußischer Kulturbesitz als Modell (119-125)