In den 60er- und 70er-Jahren tobten heftige Flügelkämpfe in der SPD. So wollte die „Neue Linke“ aus der SPD eine „konsequent sozialistische Partei“ (13) machen, während der „Seeheimer Kreis“ sich gegen die „Reideologisierung“ der Partei zur Wehr setzte (14). Diese zwei organisierten Flügel der Partei trugen sogar bis in die 80er-Jahre eine intensive argumentative und machtpolitische Auseinandersetzung aus. Gebauer zeichnet dies anhand von Schriftstücken aus der damaligen Zeit, persönlichen Aufzeichnungen Beteiligter und Interviews nach. Sie skizziert die Phasen der innerparteilichen Diskussionen, die ihren Kulminationspunkt in dem Verlust der Regierungsbeteiligung 1982 hatten. Die anschließenden 16 Jahre der SPD in der Opposition wertet die Autorin als eine Folge des Flügelkampfes. Lobenswert ist der explorative Charakter der Arbeit. Dieser Eindruck wird allerdings durch eine schablonenhafte Interpretation geschmälert: Gebauer wertet den „Seeheimer Kreis“ als den pragmatischen, modernen Zweig der Sozialdemokratie und betrachtet die „Linke“ in erster Linie als ideologiebeladene Fraktion, die der Verteidigung der Identität der Partei den Vorrang vor der Lösung politischer Probleme gebe. (247) Entsprechend lobt der Altbundeskanzler Helmut Schmidt in einem kurzen Geleitwort die Arbeit; seiner Meinung nach bilde der Seeheimer Kreis „tatsächlich die Mehrheitsmeinung unter den Sozialdemokraten“ (8).