Die Beiträge des Bandes gehen auf die Jahrestagung 2004 der Gesellschaft für Deutschlandforschung zurück. Politikwissenschaftler, Juristen, Historiker und Wirtschaftswissenschaftler diskutieren aus interdisziplinärer Perspektive über Selbstbild und Selbstverständnis der Deutschen in einem sich ständig wandelnden Europa. Als zentrales Thema entpuppt sich dabei die Integration von Migranten. Angesichts einer immer älter werdenden Gesellschaft sei Migration absolut notwendig, um die Bevölkerungspyramide einigermaßen im Gleichgewicht zu halten (Helmut Jenkis). Allerdings führe dies zu einer immer stärkeren Präsenz muslimischer Gemeinschaften, deren Integrationsbereitschaft nicht hinreichend vorhanden sei (Stefan Luft). Lösungsansätze für dieses Problem könnten in der Konstruktion eines kommunikativ aufgeklärten Islams (Ralf Elger), dem wieder erstarkten und ausdrücklich nicht-nationalistischen deutschen Patriotismus (Eckhard Jesse) oder in der Integrationskraft der Sozialen Marktwirtschaft (Spiridon Paraskewopoulos) gefunden werden. Mehr Erfolg versprechen sich praktisch alle Autoren allerdings von einer deutschen Leitkultur, mit der Integrationsangebote und -verpflichtungen kombiniert werden (Ekkehard Klausa). Wenn diese Integration noch durch eine ausdrückliche Wahl der Staatsangehörigkeit unterstützt würde – wie dies gegenwärtig im Staatsangehörigkeitsrecht vorgesehen sei –, wäre der Weg frei für einen demokratischen Nationenbegriff im Sinne des „plébiscite de tous les jours“ (Hans-Jörg Bücking).