Wie begründet Politik ihr Handeln vor der Öffentlichkeit, und wie gehen die Massenmedien mit diesen Begründungen um? Ausgehend von Überlegungen zur Rationalität öffentlicher politischer Argumentation entwickelt Kuhlmann ein inhaltsanalytisches Instrument zur empirischen Klärung dieser Forschungsfrage. Anhand von über 10.000 codierten Aussagen aus den Pressemitteilungen der Bonner Ministerien und Fraktionen sowie einer parallel erhobenen Stichprobe aus Fernsehen, Rundfunk und Tageszeitungen wird der Frage nachgegangen, welche Chancen politische Argumentationsbemühungen im massenmedialen Filter haben. Die Ergebnisse liefern u. a. Antworten auf die Frage, inwieweit die Eigenlogik der Massenmedien rationale politische Argumentation überhaupt zuläßt. Aus dem Inhalt: 2. Zur Theorie der Rationalität; 3. Rationalität in der politischen Massenkommunikation: 3.1 Demokratietheoretische Grundlagen; 3.2 Rationale Massenkommunikation in der Demokratie; 3.3 Eingrenzung von Gegenstandsbereich und Fragestellung; 3.4 Begründungen in der politischen Argumentation; 3.5 Forschungsstand zur Analyse politischer Argumentation. 4. Untersuchungsdesign und Methode; 5. Strukturen der politischen Argumentation: 5.1 Textstrukturen; 5.2 Urteilsstrukturen; 5.3 Akteurstrukturen; 5.4 Realitätsbezüge. 6. Begründungen politischen Handelns: 6.1 Begründungen und Textstruktur; 6.2 Begründungen und Urteilsmerkmale; 6.3 Begründungen und Akteure; 6.4 Begründungen und Realitätsbezug.