Von Beyme setzt bei dieser Neuausgabe seiner 1970 und 1973 in erster und zweiter Auflage unter dem Titel "Die parlamentarischen Regierungssysteme in Europa" erschienenen Habilitationsschrift neue Schwerpunkte. Standen in den ersten beiden Auflagen die Beziehungen von Exekutive und Legislative und hier insbesondere das Verhältnis von Regierung und Parlamentsmehrheit im Zentrum des Interesses, so erweitert sich der Blick nunmehr auf Arbeitsweise und Funktion der Parlamente insgesamt. Die Kapitel IV und V sind dementsprechend neu hinzugekommen. Die zuvor ausführlichen historischen Untersuchungen und Beispiele wurden erheblich gekürzt. Die in den früheren Ausgaben noch separate Darstellung der Prozesse der Parlamentarisierung in ausgewählten Ländern sowie der französischen, italienischen und bundesrepublikanischen Verfassungen nach dem Zweiten Weltkrieg entfällt zugunsten einer durchgehend vergleichenden Perspektive. Wesentliche Merkmale der verschiedenen parlamentarischen Systeme werden in Tabellen übersichtlich präsentiert. Neuere politische Entwicklungen, wie die seit 1974 einsetzende "Dritte Welle der Demokratisierung", und Forschungen, wie die im Zusammenhang mit der Transformation Osteuropas neu belebte Debatte über "Semipräsidentialismus", fließen in die Analyse ein. Diese Neuausgabe dient daher nicht als vollständiger Ersatz der bisherigen Ausgaben, sondern auch als Ergänzung und Erweiterung. Inhaltsübersicht: I. Das parlamentarische System als Begriff der Herrschaftsformenlehre; II. Die Parlamentarisierung der Repräsentativverfassungen 1789-1999; III. Das parlamentarische System in der Theorie der Politik; IV. Die Organisation der Parlamente; VI. Die Rolle des Staatsoberhaupts im Kraftfeld von Parlament und Regierung; VII. Regierung und Parlamentsmehrheit; VIII. Rückblick und Ausblick.