Mit Eindrücken von verschiedenen Reportagen versucht der Journalist einen Zugang zum bewaffneten Kampf im Untergrund weltweit zu bieten. Zwar bezieht sich Anderson im Vorwort auf aktuelle Aufstände im Irak, die englischsprachige Erstausgabe des Bandes erschien aber bereits 1992, die Texte stammen von Reisen aus den Jahren 1988 bis 1992. Damals besuchte der Autor jeweils für längere Zeit unterschiedliche Guerilla-Gruppen, deren Kontexte, Status und Ziele sich aber zum Teil in der historischen Entwicklung stark verändert haben: Anderson beschreibt die afghanischen Mudschaheddin ebenso wie die kämpfenden Separatisten der Karen in Myanmar oder die Frente Polisario in der Westsahara. Über die marxistische Revolutionsbewegung FMLN in El Salvador berichtet er ebenso wie über militante palästinensische Jugendliche im Gaza-Streifen. Die bemerkenswerten journalistischen Texte bieten ohne besonderen theoretischen Bezug und mit der Perspektive auf einzelne Gruppenmitglieder ausführliche Einblicke in das Alltagsleben der verschiedenen Gruppen – in ihre Ursprungsmythen und Motivation, ihre Taktiken in den kämpferischen Konflikten. Dabei beschreibt der Autor, warum vermeintlich normale Menschen in den Krieg ziehen, töten und zum Sterben bereit sind: Als übergreifende Gründe nennt er wirtschaftliche und soziale Unterschiede sowie kulturell, rassisch und politisch begründete Unterdrückung. Die amerikanische Besatzung im Irak, überträgt Anderson seine Ansicht in die Gegenwart, habe „sämtliche notwendigen Zutaten, um einen Aufstand auszulösen, in einen Topf geworfen“ (11).