Der mit der deutschen Wiedervereinigung verbundene Systemumbruch betraf in sehr unterschiedlicher Weise die politischen Institutionen der DDR: Während die zentralen Einrichtungen in Berlin und die Bezirksstruktur völlig entfielen, blieben die Kommunen als einzige Ebene der DDR-Staatsorganisation in erheblichen Teilen erhalten. Die Autoren wenden sich nun der interessanten empirischen Fragestellung zu, inwieweit sich diese Kontinuität letztlich auch in den Rekrutierungsmustern der Mandatsträger wie Bürgermeister, Stadt- und Gemeinderäte finden lässt. Aus diesem Grunde wurde für den Untersuchungszeitraum 1990 bis 2000 die Austausch- und Rekrutierungsmuster von kommunalen Mandatsträgern erhoben. Die Studie wurde auf das Bundesland Thüringen beschränkt, wobei eine schriftliche repräsentative Befragung der kommunalen Mandatsträger durchgeführt wurde. Zudem wurden diese durch eine Bevölkerungsumfrage mit knapp 900 Interviews ergänzt. Neben den Austausch- und Rekrutierungsmuster waren u. a. die soziodemografischen Faktoren, die Persönlichkeitsmerkmale, die parteipolitische Bindung, die gesellschaftliche Vernetzung und die politischen Orientierungen insbesondere gegenüber der DDR von Interesse. Einige wichtige Ergebnisse sind, dass jeder dritte Mandatsträger dem sogenannten Altpersonal zuzurechnen und damit ein personeller Wechsel wie auf den höheren Staatsebenen nicht festzustellen ist. Während eine parteipolitische Bindung nur bei 40 Prozent aller Mandatsträger existiert, sind 80 Prozent von ihnen Vereinsmitglieder. Zudem unterscheidet sich die Sozialstruktur des Führungspersonals nicht von der des westdeutschen Personals in diesen Positionen. Insgesamt bietet das Buch eine umfassende und interessante Darstellung der Studie, die sich an Sozialwissenschaftler und Personen aus der kommunalen Praxis richtet.