Die Finanzmisere der öffentlichen Haushalte betrifft vor allem die Kommunen. Weitere Einschnitte im Leistungsangebot können die Kommunen kaum realisieren. Dieser Sammelband zeigt verschiedene Möglichkeiten einer zwingend erforderlichen Haushaltskonsolidierung auf. Die Mehrzahl der Beiträge entstammt aus Referaten der Arbeitsgruppe "Lokale Politik und kommunale Finanzen", die im Rahmen der Tagung des Arbeitskreises "Lokale Politikforschung" der Vereinigung für Politische Wissenschaft gehalten wurden. Inhalt: 1. Kommunale Finanzen im Umbruch: Rüdiger Voigt: Kommunale Finanzen im Umbruch: Plädoyer für eine neue Kultur des Haushaltens (13-39). 2. Kommunale Finanzentwicklung und Zuweisungspolitik: Ingrid Liebs: Fallstudie: Finanzentwicklung eines Mittelzentrums in NRW von der Gebietsreform 1973 bis 1994/95 (43-73); Wolfgang Renzsch / Stefan Schieren: Zur Pauschalierung kommunaler Investitionszuweisungen. Überlegungen unter besonderer Berücksichtigung der neuen Länder (76-94). 3. Sparpolitik und Haushaltskonsolidierung: Heinrich Mäding: Kommunale Haushaltskonsolidierung in Deutschland - die 80er und 90er Jahre im Vergleich (97-119); Jürgen Barthel: Kommunale Haushaltskonsolidierungsstrategien - dargestellt am Beispiel der Stadt Kassel (121-132). 4. Kommunalfinanzen an der Schwelle des Jahres 2000: Robert C. Rickards: Policy Output-Studien, Finanzen und die deutschen Kommunen an der Schwelle des Jahres 2000 (135-159); Volker Kunz: Die Hebesatzpolitik der kreisfreien Städte in den 80er Jahren (161-184). 5. Konsolidierung der Kommunalfinanzen - Folgen für Sozial- und Arbeitsmarktpolitik: Erhard Treutner: Kommunale Finanzen heute: Risiken für die Restrukturierung kommunaler Sozialpolitik (187-200); Bernd Reissert: Arbeitslosigkeit, Arbeitslosenversicherung und Sozialhilfebelastung der Kommunen (201-214). 6. Aufgabenwandel und Privatisierung: Plädoyer für eine "Neue Politik"?: Oscar W. Gabriel / Frank Brettschneider: Ratsmitglieder und die "Neue Politik". Der Aufgabenwandel in westdeutschen Städten aus der Sicht der Mitglieder kommunaler Vertretungskörperschaften (217-241); Lydia Buck: Private Bereitstellung und Finanzierung von öffentlichen Leistungen am Beispiel der Abwasserentsorgung (243-268).