Es gibt Bücher, die einfach in die Zeit passen. Rickens ist es gelungen, noch vor dem allgegenwärtigen Reden vom neuen Staatssozialismus im Zuge der eskalierenden Finanz- und Wirtschaftskrise ein Buch zu schreiben, in dem er die Signale einer neuen Linkswende sehr genau registriert. Rickens, der sein Geld als Redakteur des Manager Magazins verdient, outet sich zu Beginn als ehemaliger Jungsozialist, dem durch den Kurs der Jusos gegenüber der DDR klar wurde, dass die Linke in der SPD in Fragen politischer Freiheit unterbelichtet ist. So ist dieses Buch ein Plädoyer für einen neuen Linksliberalismus, der in manchem an die fast vergessenen Bemühungen eines sozialdemokratischen Dritten Weges im Europa der späten 90er-Jahre – man denke an das Schröder-Blair-Papier – anknüpft. Rickens äußert sich im Verlauf der Darstellung kenntnisreich über die Wirtschaftspolitik zwischen Neoklassik und Keynesianismus, über Globalisierungsfolgen und soziale Gerechtigkeit, über die Verschiebungen der deutschen Parteienlandschaft und die Bedingungen intelligenter Sozialstaatsmodernisierung. Das alles ist eloquent und unterhaltsam geschrieben. Rickens versteht es, den Leser für sich einzunehmen, und die SPD sollte sich für dieses Buch bedanken. Allerdings bleibt ein großer Zweifel in der Sache: Könnte es nicht sein, dass der Linksruck der deutschen Gesellschaft weniger eine Frage von Lebensgefühlen und Denkmustern ist, sondern ein Resultat von ganz real zunehmender Armut und Prekarisierung? Dann müsste man nicht über Gefühle, Gerechtigkeitskonzepte und Modernisierungsstrategien reden, sondern über Interessen – und die Diskussion würde wirklich politisch.