Das Thema des hier dokumentierten 8. Nassauer Gespräches „wurde so abstrakt gefasst, um Wissenschaftler aus möglichst vielen Disziplinen einbeziehen zu können“ (7), schreibt der Herausgeber. Damit vereint der Band ein breites Spektrum an Zugängen und Fallbeispielen, die sich aus theoretischer und empirischer Perspektive den Erscheinungsformen, Einsatzmöglichkeiten, Erfolgsbedingungen und Grenzen nicht-normativer Steuerungsmittel in verschiedenen Organisationen (Kirche, Schule, Kommune) widmen. Einige Beiträge beziehen sich auf verschiedene Epochen und behandeln etwa das Bürgerengagement in der römischen Republik, die Machtinszenierung im mittelalterlichen Russland oder Formen der politischen Steuerung in deutschen Metropolen. Das Augenmerk ist jeweils auf einzelne Steuerungsinstrumente gerichtet, so werden u. a. die Chancen und Grenzen von Netzwerken, die besondere Relevanz von Information, die Bedeutung ökonomischer Anreize und die Steuerung durch Benchmarking untersucht.