Mit einem wundervollen ersten Teil über den Verlust der Utopie und den gescheiterten Versuch des Neoliberalismus, sie wieder zu gewinnen, beginnt Spodes Beitrag zur deutschen Reformdebatte. Der Autor, ein habilitierter Historiker, analysiert makrosoziologisch. Die Zeitgeschichte tritt im zweiten Teil in den Vordergrund, in dem Spode die bundesdeutsche Wirtschaftspolitik der vergangenen Jahrzehnte Revue passieren lässt. Der dritte Teil wartet mit der schon im Untertitel versprochenen Agenda von sieben Reformfeldern auf. Der Autor wägt – teilweise polemisch – verschiedene der heutigen Reform-Positionen sowie Reformvorschläge gegeneinander ab und teilt erfrischend gegen das linke wie rechte Parteienspektrum aus. Dabei verliert seine eigene Position zwar gelegentlich ihre Konturen zugunsten eines etwas verwaschenen gesunden Menschenverstandes. Diese Leichtigkeit kann sich Spode als ein externer Beobachter der Politikberatungsschlacht aber auch gönnen. Zusammenfassend überzeugt der Autor besonders durch seine Kenntnisse des gegenwärtigen Reform-Diskurses sowie (mehr noch) durch seine Fähigkeit, alle relevanten Stichworte zeitgeschichtlich einzubetten. Das erzeugt nicht nur ein Verständnis für den Kontext, sondern hilft bei historischen Vergleichen ebenso wie dabei, manchen Alarmismus als historischen Wiedergänger relativieren zu können. Zwei Kritikpunkte aber seien genannt: Die Unterschied zwischen den durch alternative Schriftarten voneinander abgehobenen Textbausteinen ist nicht immer klar ersichtlich. Außerdem arbeitet der Autor immer wieder mit einer systemtheoretischen Rhetorik, deren analytische Richtigkeit er selbst infrage stellt. Es wäre mehr Stringenz möglich gewesen in einem ansonsten ebenso anregenden wie lesenswerten Buch.