Vor dem Hintergrund der Diskussion um das Verhältnis von Staat und Gesellschaft untersucht der Autor die Tauglichkeit des Konzepts der Zivilgesellschaft als Gegenstrategie zur neoliberalen Durchsetzung der Marktgesellschaft. Die Analyse widmet sich zunächst den Reformbestrebungen des so genannten "dritten Weges", um anschließend die Auswirkungen von Machtverschiebungen im Verhältnis von Staat und Gesellschaft auf das demokratische Zusammenleben darzustellen. Der Staat wird dabei als institutionalisierter Garant der Zivilgesellschaft verstanden. Gleichzeitig liege aber die größte Herausforderung darin, dem Staat überhaupt die Möglichkeit zu erhalten bzw. wieder zu geben, den Gemein- und Langzeitinteressen zu dienen. Hierbei kommt zivilgesellschaftlichen Komponenten wiederum eine besondere Bedeutung zu. Die Aussichten dafür werden vom Autor optimistisch eingeschätzt, erhöhten doch technologische Entwicklungen, Veränderungen im industriellen Produktionsprozess und das stärkere Gewicht Europas die Chancen zur Durchsetzung zivilgesellschaftlicher Konzepte. Mit einigen kurzen Ausführungen, z. B. zum Thema Bildung als Voraussetzung für die Teilnahme am öffentlichkeitswirksamen Diskurs, wird abschließend die konkrete Ausgestaltung dieser Konzepte angedeutet. Aus dem Inhalt: 2. Nationalstaat und Weltgesellschaft - der dritte Weg; 5. Der formlose Gegenhalt hegemonialer Formationen als ein Grundpfeiler gesellschaftlichen Zusammenlebens; 6. Der Staat - die institutionalisierte Kraft zur Selbsterhaltung von Gesellschaften: 6.1 Staat und Zivilgesellschaft; 6.2 Der die Zivilgesellschaft ermöglichende Staat. 9. Die Forderung nach Zivilgesellschaft als Gegenstrategie zur Marktgesellschaft der neoliberalen Konzeption.