Ohne grundlegende Reformen wird sich die Staatsquote langfristig nicht senken lassen. Doch mit der Fortführung der bisherigen Politik ist eher ein weiterer Anstieg zu erwarten, prognostiziert Ottnad, Volkswirt am Bonner Institut für Wirtschaft und Gesellschaft. Auf der Grundlage einer ausführlichen Darlegung der gegenwärtigen Finanzlage und der hohen strukturellen Defizite setzt er sich mit den Möglichkeiten und Grenzen gängiger Reformempfehlungen auseinander. Die Ursachen der gegenwärtigen Probleme sieht er „in den institutionellen Rahmenbedingungen und der inneren Logik des politischen Entscheidungsprozesses“ (148) begründet. Hier gelte es, mit einer umfassenden Gesamtstrategie anzusetzen, um den alten und neuen Herausforderungen im Zuge der globalen Entwicklungen und der demografischen Alterung der Gesellschaft gewachsen zu sein. Ottnad skizziert Eckpunkte einer solchen Gesamtstrategie, die neben transparenten Entscheidungsstrukturen, verlässlichen langfristigen Haushaltsplanungen und einer konsistenten Politik u. a. den Rückzug des Staates, die Stärkung der Zivilgesellschaft sowie weitreichende Leistungskürzungen und Privatisierungen umfasst.