Im Jahre 1986 wurde Wiesel für sein lebenslanges Engagement gegen Rassismus, Haß und Antisemitismus der Friedensnobelpreis verliehen. Im zweiten Teil seiner Autobiographie schildert er sein unermüdliches Eintreten gegen das Vergessen überall auf der Welt. Immer wieder mußte er dabei durch seine moralische Kompromißlosigkeit den Verlust von langjährigen Freundschaften in Kauf nehmen. Das Kapitel über sein Verhältnis zum ehemaligen französischen Präsidenten François Mitterrand verdeutlicht dies mehr als alle anderen seiner Kontroversen mit diversen Intellektuellen und Politikern. Auch die Schilderung der Entwicklungen im Zusammenhang mit dem äußerst umstrittenen Besuch des amerikanischen Präsidenten Reagan auf einem SS-Friedhof in Bitburg zeigt, daß Wiesel vor keinem Konflikt zurückscheute, wenn er die Erinnerung an den Holocaust gefährdet sah oder die Politik das Andenken an die Opfer hinter macht- bzw. geopolitische Erwägungen stellte. Indem der Intellektuelle und Literat Wiesel in seinem Handeln moralische Konsequenz zeigte, wurde sein Engagement mehr und mehr politisch. Neben der Mahnung an die Erinnerung an den Holocaust sind deshalb die politischen Dimensionen des moralischen Engagements eines Intellektuellen das zentrale Thema des Buchs aus Sicht der Politikwissenschaft.