Das Buch geht auf die Interviewreihe "Zeugen des Jahrhunderts" des ZDF zurück. Dokumentiert wird das Gespräch von Weizsäckers mit dem Leiter des Hannoveraner Zentrums für ethische Ökonomie und Wirtschaftskultur vom Juni 1986. Der Text ist jedoch keine bloße Wiedergabe von Frage und Antwort, sondern vielmehr eine durchgängige Schilderung des Interviewten., Die ursprünglichen Fragen sind indirekt in Form von Stichwörtern über den einzelnen Kapiteln bzw. als Marginalien enthalten. Das Resultat dieser Umstellung läßt sich gleichwohl gut lesen, zumal der Text durch Bilder und eingeschobene Informationsbaukästen (etwa mit dem Wortlaut der Göttinger Erklärung) ergänzt wird. Deutlich wird von Weizsäckers intellektueller Weg vom Studium der Physik über die Beschäftigung mit Philosophie hin zur Auseinandersetzung mit Politik. Er selbst umschreibt seinen Werdegang mit einem interessanten Bild: "Ich komme mir vor wie ein abgeschossener Pfeil, der sich selbst nicht abgeschossen hat. Der fliegt dahin, wo er halt hingesteuert ist." (120)