Staat und Wirtschaftsordnung

Entsprechend der Zielsetzung der neuen Reihe will der Autor, Professor für Wirtschafts- und Sozialgeschichte an der Universität Gesamthochschule Siegen, einen Beitrag zu einer "theoriegeleitete[n] Wirtschaftsgeschichte" leisten. Angesichts der fortdauernden Tendenz in den Wirtschaftswissenschaften, "immer abstraktere formallogische Modelle zu entwickeln, die die Wirklichkeit nicht erfassen können", plädiert er für eine Verbindung von Geschichte und Wirtschaftstheorie: "Eine stärkere Berücksichtigung der Geschichte könnte dem Fach die an sich notwendige historische Dimension wieder eröffnen und zeigen, wie sehr theoretische Zusammenhänge in historischer Perspektive relativiert werden müssen, wie sehr sich gerade das Thema Staat und Wirtschaftsordnung einem rein ökonomistischen Zugriff widersetzen." (216) Die Auseinandersetzung mit der Wirtschaftsgeschichte führt notwendig zur Frage nach dem Zusammenhang zwischen der Wirtschaft und ihrem politisch-institutionellen Umfeld, die der Autor in drei Teilen behandelt. Der erste Teil stellt die wichtigsten konkurrierenden Theorien der Wirtschaftsordnung und des Staates dar; dabei beschränkt sich das Kapitel über Staatstheorien auf ökonomische Ansätze wie die Vertragstheorie von Buchanan und die "Neue Politische Ökonomie". Der zweite Teil, der mit über 100 Seiten der umfangreichste ist, untersucht wirtschaftsgeschichtliche Beispiele der Entwicklung von Wirtschaftsordnungen und der wirtschaftlichen Aspekte des Staates. Dieser Teil steht mit dem ersten nur in einem sehr losen Zusammenhang, bietet aber eine sehr lesenswerte, informative Darstellung der Entwicklung der Gewerbeverfassung und der Wirtschaftsordnungspolitik in Deutschland seit dem Ende des 18. Jahrhunderts. Der dritte Teil zeigt anhand von sechs kurzen Fallbeispielen, wie die im ersten Teil dargestellten Theorien zur Analyse einzelner geschichtlicher Phänomene genutzt werden können; dabei geht der Autor auch auf die Grenzen der Erklärungskraft der verschiedenen Theorien (insbesondere aus dem Bereich der Neuen Institutionenökonomik) ein.