Die mit diesem Band dokumentierte Tagung zum Strukturwandel der Weltorganisation fand im „Jubiläumsjahr“ der UNO statt. Die Veranstaltung wurde gemeinsam vom Dresdner Zentrum für internationale Studien und der Deutschen Gesellschaft für die Vereinten Nationen organisiert. Der thematische Fokus der Konferenz lag jedoch nicht auf einer Retrospektive zur UNO-Geschichte, sondern auf Bilanz und Perspektiven der noch relativ neuen Möglichkeiten zur Zusammenarbeit zwischen der UNO und der Zivilgesellschaft. Der Beitrag und die Beteiligung von NGOs, parlamentarischen Institutionen oder multinationalen Unternehmen an der Arbeit der Vereinten Nationen wurde – unter Bezug auf den Anspruch der Präambel der UNO-Charta, im Namen der Völker zu sprechen und zu handeln, aus verschiedenen Perspektiven ausgeleuchtet. Die im Titel des Bandes aufgeworfene Frage nach dem Strukturwandel der vormals klassisch zwischenstaatlichen Organisation der Vereinten Nationen erhält im überblicksartigen Vorwort von Schorlemer eine differenzierte Antwort, indem sie von „eine[r] Art informelle[m] Strukturwandel“ (XVIII) spricht: „Dieser ist weniger völkerrechtlich – im Sinne einer partiellen Völkerrechtssubjektivität neuer Akteure – als rechtspolitisch im Sinne einer Erweiterung von handlungs- und Gestaltungsoptionen innerhalb des intergouvernementalen Systems zu begreifen.“ Die Beiträge zur Konferenz liefern dazu vielfältige Beispiele, die auch durch ein die Aufsätze übergreifendes Sachregister (216 ff.) erschlossen werden können.