Nicht zuletzt die jüngere globalisierungskritische Bewegung hat deutlich gemacht, dass sich Unternehmen zunehmend mit steigenden Erwartungen der Öffentlichkeit und dem Risiko von Konflikten mit zivilgesellschaftlichen Akteuren konfrontiert sehen. Der Autor untersucht den Wandel der Beziehungen zwischen Unternehmen und so genannten „gesellschaftlichen Anspruchsgruppen“ (5) vor dem Hintergrund der zu beobachtenden Globalisierungs- und Deregulierungsprozesse sowie der zunehmenden Vernetzungstendenzen. Daraus leitet er drei für Unternehmen zentrale Problemfelder ab: Erstens, die Schwierigkeit, organisationale Grenzen zu erkennen, zweitens das Problem, organisationale Risiken einzuschätzen und drittens die Notwendigkeit, Entscheidungsprozesse neu zu organisieren. Die Unternehmen hätten prinzipiell zwei Möglichkeiten, auf diese Entwicklungen zu reagieren: „den Weg der organisationalen Öffnung oder den der Schließung“ (146). Im weiteren Verlauf der Arbeit untersucht Ungericht aus primär betriebswirtschaftlicher Perspektive und anhand von Beispielen, wie die drei Problemfelder in Abhängigkeit der eingeschlagenen Anpassungsstrategie des Unternehmens wahrgenommen und bearbeitet werden. Die Arbeit schließt mit Überlegungen zu theoretischen Ansätzen einer produktiven Gestaltung der Beziehung zwischen Unternehmen und ihrem gesellschaftlichen Umfeld.