Die Autoren und Herausgeber des Sammelbandes, der auf eine Tagung an der Berliner Humboldt-Universität im Oktober 2007 zurückgeht, thematisieren intellektuelle Debatten der 60er- und 70er-Jahre in der alten Bundesrepublik zwischen der Ära Adenauer und der christlich-liberalen Koalition. Sie möchten sich damit explizit von bisherigen Intellektuellengeschichten absetzen, die sich eher mit einzelnen Figuren als mit deren Interaktionen beschäftigen. Neben den historiografischen Interessen verfolgen die Autoren weitere Ziele. Es geht ihnen auch und gerade um die reflexive Interpretation der heutigen Gesellschaft und um die Bestärkung revisionistischer Geschichtsschreibungen über die Bundesrepublik, die den bis in die 90er-Jahre dominierenden Erfolgsgeschichten von Stabilisierung, Verwestlichung oder Liberalisierung widersprechen. Die einzelnen Beiträge sind thematisch und chronologisch sortiert und decken ein breites Spektrum ab. So geht es zum Beispiel um die „Gruppe 47“ und ihr Verhältnis zu Staat und Politik, um die Frage der Pressezensur und die Notstandsgesetzgebung, um Ökologiebewegung und Atomdebatte. Und auch die 68er-Bewegung und die RAF dürfen nicht fehlen. Alles in allem bieten die Beiträge einen hervorragenden Überblick über die intellektuell-politische Landschaft zweier Jahrzehnte in der Bundesrepublik.