Der Autor bietet einen Überblick über die in der Öffentlichkeit oft schillernd dargestellten Attentäter, ihre Motive und ihr Vorgehen. Dabei zeigt sich, dass die Wahrnehmung zwischen Zustimmung und Abscheu stark schwankt: Wer würde beispielsweise mit den RAF-Killern oder mit Lee Harvey Oswald sympathisieren, wer hingegen Wilhelm Tell, Stauffenberg oder Elser die moralische Legitimation absprechen? Die Darstellung der rund 200 Fälle und ihrer Subjekte ist kategorisiert nach Fragen der Rechtmäßigkeit, etwa eines Tyrannenmords, aber auch nach verschwörerischen Hintergründen und explizit politischen Zielen. Diese Einteilung ist in Einzelfällen nur beschränkt hilfreich, ermöglicht aber zumindest eine Orientierung in dem im journalistischen Stil verfassten Buch. Hervorzuheben sind die in die Kapitel eingeflochtenen Analysen der strukturellen Besonderheiten der jeweiligen Attentatsform.