Politikwiss. Diss. Kiel. – Wie sich eine sinkende Wahlbeteiligung auf die Stabilität der politischen Ordnung auswirkt, wird in der Politikwissenschaft unterschiedlich beurteilt. Lüeße greift diese Diskussion auf und begegnet den vornehmlich empirischen Arbeiten zu diesem Thema mit einer qualitativen Untersuchung. Hierfür beleuchtet er das Phänomen der Nichtwahl sowohl aus demokratie- als auch aus systemtheoretischer Perspektive. Er versteht den Wahlakt „als aktive Verantwortungsübernahme durch die Bürger“ (11) und fragt nach den Bedingungen, unter denen sich Bürger an Wahlen beteiligen bzw. unter denen sich Bürgerverantwortung entwickelt. Unter Rückgriff auf Hobbes, Rousseau, Taylor, Jonas und Parsons wird ein Begriff der Bürgerverantwortung begründet, wonach sich der Bürger mit einem „Gut erster Ordnung“ identifizieren und die Vorstellung entwickeln muss, „dass er die Möglichkeit hat, mit der Abgabe seiner Stimme etwas zu erreichen. Der Bürger muss sich also mächtig fühlen.“ Erst in der Kombination von Identifikation und wahrgenommener Mächtigkeit, so Lüeße weiter, „entsteht Verantwortungsgefühl und kommt es zu freiwilliger Verantwortungsübernahme“ (137). Anschließend lotet Lüeße das Spannungsverhältnis zwischen der politischen Verantwortung von Amtsträgern (Repräsentation) und der Bürgerverantwortung (Volkssouveränität) aus und kommt angesichts der Unvereinbarkeit der beiden Prinzipien und dem Vorrang der Ämterverantwortung zu dem Schluss: „Ein rein repräsentativ ausgerichtetes System braucht in letzter Konsequenz keine verantwortungsbewussten Bürger, denn ihnen kommt keine Verantwortung zu.“ (140) Abschließend werden die Entwicklungsmöglichkeiten einer Bürgerverantwortung vor dem Hintergrund der gesellschaftlichen Entwicklung der Bundesrepublik sowie im Kontext elitentheoretischer und direktdemokratischer Überlegungen erörtert.