Martin Walsers Rede als Träger des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels am 11. Oktober 1998 geriet zum Skandalon. Zuerst vom Auditorium mit stehendem Applaus bedacht, wobei wohl nur Ignatz Bubis sitzen blieb, kam sie, nachdem Bubis sie am 9. November in der Berliner Synagoge kritisierte und diese Antwort in der FAZ veröffentlicht worden war, immer stärker in die Kritik. So entstand, was der Herausgeber Schirrmacher die Walser-Bubis-Kontroverse nennt. Dieser Band dokumentiert die Rede und Gegenrede, das Presseecho und eine Vielzahl von Leserbriefen. Auf Wunsch Martin Walsers werden auch Briefe abgedruckt, die ihn oder Ignatz Bubis direkt erreichten. Allerdings haben einige prominente Briefschreiber den Abdruck ihrer Briefe verweigert. Dennoch hält Schirrmacher die "getroffene Auswahl ohne Zweifel [für] charakteristisch für den Rezeptionsverlauf" (681).