Der Wirtschaftsprofessor Walter Wittmann warnt vor dem Staatsbankrott. Er analysiert dieses Phänomen beginnend mit dem antiken Griechenland, in dem die Staatsverschuldung noch keine Rolle spielte, über die Neuzeit mit den Finanzmächten der Renaissance, das Produktivvermögen des Absolutismus, die auf den Ersten Weltkrieg folgende Depression bis zur Schuldenkrise der 90er-Jahre und der aktuellen Schwäche des Internationalen Währungsfonds. Beschrieben werden die negativen Implikationen von Auslandsschulden, Wirtschaftskrisen und Geldentwertung auf den staatlichen Finanzhaushalt sowie die Möglichkeiten zu dessen Sanierung. In Bezug auf die finanzpolitische Zukunft stellt er dem optimistischen Szenario, in dem es den Banken vor allem in den USA wieder besser geht und die dortige Immobilienkrise überwunden ist, eine seiner Auffassung nach realistischere Sichtweise gegenüber. Wittmann sieht einen immer noch hohen Abschreibungsbedarf sogenannter toxischer Papiere, weitere rezessionsbedingte Kreditausfälle sowie einen weitere Kredite voraussetzenden hohen Geldbedarf beim Aufkauf von Staatsbeteiligungen vorher. Seiner Auffassung nach wird die Finanzkrise erst in drei bis fünf Jahren bewältigt sein. Wittmann misst den Notenbanken hierbei eine strategische Rolle zu, da diese – um die Zinsen niedrig zu halten – weiterhin Staatsanleihen kaufen und ihre Ausgaben über die Notenpresse finanzieren. Hinsichtlich der Rettung finanziell maroder EU-Länder zieht er eine Strategie der eigenverantwortlichen Sanierung der Staatshaushalte den Finanzspritzen durch andere EU-Länder vor, da diese Politik „den Einstieg in permanente Engagements bis zum bitteren Ende bedeuten“ (167) könne. Wittmann rät der EU angesichts der Schuldenkrise und des drohenden Staatsbankrotts einzelner Mitglieder zu einer harten Haltung.