Mit dem Stichwort "Neues Steuerungsmodell" ist eine umfassende Umgestaltung der Beziehungen zwischen Verwaltung, Politik und BürgerInnen angesprochen - und nicht nur eine betriebswirtschaftlich orientierte Modernisierung der Verwaltung im engeren Sinne, wie sie sich dennoch häufig in der Reformpraxis präsentiert. Wenngleich die Beteiligung der Politik am Modernisierungsprozeß als wichtige Erfolgsbedingung gilt, so zeigte sich in der bisherigen Praxis zunächst eine "Abstinenz" (15) und inzwischen immer häufiger ein Widerstand der Politik gegen die Umsetzung des Neuen Steuerungsmodells. Die Autorin und die Autoren analysieren und diskutieren auf der Grundlage einer bundesweiten Repräsentativbefragung von Politikern ("VEKA-Befragung"), einer Aufarbeitung von Fallbeispielen in 16 Kommunen sowie Workshops mit Politikern die wesentlichen Probleme und stellen konzeptionelle Überlegungen zur künftigen Entwicklung an. Inhaltsübersicht: 1. Ratsmitglieder im "Neuen Steuerungsmodell": Eine Problemskizze; 2. Was halten Kommunalpolitiker von den neuen Steuerungsmodellen? - Ergebnisse einer Befragung; 3. Beteiligung der Politik am Modernisierungsprozeß als Reformvoraussetzung; 4. Strukturelle Modernisierung der politischen Arbeit; 5. Strategische Steuerung durch verbesserte Information; 6. Von der Dienstleistungskommune zur Bürgerkommune: Forderung und Förderung von Bürgerbeteiligung.