Gegenstand der mit diesem Band dokumentierten „18. Bad Iburger Gespräche zum Kommunalrecht“ vom Herbst 2007 waren die Erfahrungen und Ergebnisse der Verwaltungsstrukturreform in Niedersachsen sowie die damaligen Reformabsichten in Nordrhein-Westfalen. Im Anschluss an das wissenschaftliche Eröffnungsreferat von Joachim Jens Hesse, in dem die Grundlagen und Voraussetzungen sowie verschiedenen Ansätze der Verwaltungsmodernisierung skizziert werden, finden sich Erfahrungsberichte aus der Reformpraxis der beiden Flächenstaaten. Neben allgemeinen Fragen des Ablaufs und der Bedingungen der Reformen wird vor allem die Funktion der im Zuge von Verwaltungsumstrukturierungen besonders betroffenen mittleren Behördenebene thematisiert. Während die Bezirksregierungen in Niedersachsen abgeschafft wurden, standen sie in Nordrhein-Westfalen zum Zeitpunkt des Symposiums zur Diskussion, sodass sich in den Referaten und den ebenfalls dokumentierten Diskussionsrunden die wichtigsten Argumente und Positionen für und wider die Mittelinstanzen finden. Außerdem wird – am Beispiel der „Region Hannover“ und der „StädteRegion Aachen“ – über Erfahrungen mit neuen Formen der interkommunalen Zusammenarbeit berichtet.