Der Band enthält die Vorträge und Diskursbeiträge vom ersten Theodor-Heuss-Kolloquium in Stuttgart. Diese loten die Rolle der Bundespräsidenten in der Verfassungsordnung der Bundesrepublik aus, indem sie drei Themenbereiche behandeln: "1. Die strukturelle Funktion des Amtes des Bundespräsidenten [...] unter historischen, juristischen und politikwissenschaftlichen Fragestellungen." 2. Ein historischer "Vergleich, der einerseits die Vorgeschichte des Amtes enthält, andererseits international komparatistische Perspektiven einbringt. 3. Die Prägung des Amtes durch die jeweiligen Persönlichkeiten" (7). Inhalt: I. Im Schatten der Geschichte. Zur Genese und Ausformung des Präsidentenamtes 1945-1959: Rudolf Morsey: Die Debatte um das Staatsoberhaupt 1945-1949 (45-58); Christoph Gusy: Kommentar (59-62); Diskussion (63-64); Udo Wengst: Die Prägung des präsidialen Selbstverständnisses durch Theodor Heuss 1949-1959 (65-76); Hermann Rudolph: Kommentar (77-80); Diskussion (81-83). II. "Hüter der Verfassung" oder politischer Akteur? Die Kompetenz des Präsidenten im politischen Prozeß: Adolf M. Birke: Präsidiales Entscheidungshandeln in politischen Krisensituationen (87-99); Werner Birkenmaier: Kommentar (100-104); Diskussion (105-107); Gerhard Lehmbruch: Das Staatsoberhaupt in den parlamentarischen Demokratien Europas (108-128); Roland Czada: Kommentar (129-142); Diskussion (143-144). III. Präsidiale Rhetorik und symbolisches Handeln: Ulrich Baumgärtner: Reden nach Hitler (151-167); Eberhard Jäckel: Kommentar (168-172); Diskussion (173-175); Michael Jochum: Funktion und Wirkung symbolischer Akte (177-189); Ulrich Sarcinelli: Kommentar (191-199); Diskussion (200-201).