Mit diesem Band wird der österreichische Politiker und Diplomat, der zwischen 1999 und 2002 der Hohe Repräsentant für Bosnien und Herzegowina war, zu seinem 60. Geburtstag geehrt. Knapp 60 Autoren – darunter politische Entscheidungsträger, Wissenschaftler und an den historischen Prozessen in Südosteuropa aktiv Beteiligte aus Europa und den USA, wie etwa Madeleine Albright, Carl Bildt, Erhard Busek, Carla Del Ponte, Joschka Fischer, Lord Robertson oder Javier Solana – würdigen Petritsch’ Friedensbemühungen auf dem Balkan, vor allem in Bosnien und im Kosovo, und seinen Einsatz für die Menschenrechte. Nach Albrights Meinung verdient Petritsch für seine Arbeit große Anerkennung. Er habe immer offen Bericht erstattet, sensibel vermittelt und die politischen Führer im Westen davon überzeugt, Krisenregionen wie Serbien, Kosovo und Bosnien-Herzegowina nicht zu isolieren, sondern zu integrieren und auf diese Weise zu befrieden. Aus europäischer Sicht formuliert es der Außenbeauftragte des EU-Rates Solana so: Petritsch habe bei der Bewältigung von Krisen und Konflikten im 21. Jahrhundert Neuland erschlossen. Seine Arbeit sei zum Modell dafür geworden, wie Krisen- und Konfliktmanagement im 21. Jahrhundert aussehen sollte. Der Prozess der Friedenskonsolidierung und des Wiederaufbaus auf dem Balkan werden analysiert, wobei Themen wie Verantwortung und Versöhnung ebenso angesprochen werden wie Menschenrechte und die prekäre Lage der Minderheiten in Nachkriegsgesellschaften. In weiteren Beiträgen geht es um politische und ökonomische Prozesse der Region im Kontext der europäischen Einigung. Gefragt wird nach der neuen Rolle Europas als „Global Actor“. Die Perspektiven für eine erfolgreiche Lösung der noch verbliebenen Probleme – von der Zukunft eines multiethnischen Bosnien-Herzegowinas bis zum serbisch-kosovarischen Status-Konflikt – werden thematisiert. Insgesamt werden die Konturen einer regionalen Vision des Balkans im Rahmen eines größeren Europas entworfen.