Im April 2008 fand in Stein am Rhein die zweite internationale Tagung des Konstanzer Wissenschaftsforums statt; der Band enthält die Vorträge und Statements der Veranstaltung. Der wesentliche Ansatz war, die europäische Integration nicht, wie sonst häufig üblich, als primär wirtschaftliches und finanzielles Projekt zu betrachten, sondern auf rechtliche, wissenschaftliche und, in diesem Kontext, kulturelle Aspekte hinzuweisen. Ist Europa eine Idee oder ein Ort? Von Beginn an sei Europa immer auch eine Idee gewesen, „die wiederum Ideen hervorbrachte und sich in diesen Ideen immer wieder selbst aufs Neue erfand“ (13), schreibt der Professor für Philosophie Jürgen Mittelstraß in der Einführung. Die Idee Europas sei seine „Vernunftkultur“ (16), eine Kultur, die sich in Ideen und Werten verwirklicht. Wichtig sei es also, Ziele jenseits der Ökonomie oder der Politik zu verfolgen. Europa als Idee oder Ort – dieser Gedanke zog sich wie ein roter Faden durch das gesamte Tagungsprogramm, orientiert an den Schwerpunkten Theorie und Wirklichkeit der europäischen Rechtsentwicklung, Wissenschaft und Forschung in ihren europäischen Organisationsformen und Europas Identitäten von innen wie von außen betrachtet. Stichworte waren unter anderem die Vielsprachigkeit, Menschenrechte, Grundlagenforschung und die Harmonisierung zwischen Rhetorik und Ordnungspolitik.