Der Band präsentiert die Ergebnisse einer internationalen Konferenz, die Avenir Suisse im April 2002 unter Beteiligung von Wissenschaftlern, Politikern und Wirtschaftsvertretern aus sechs Ländern in Zürich veranstaltete. Im Mittelpunkt stehen die Kosten- und Effizienzgesichtspunkte des immer wieder in die Kritik geratenen Schweizer Föderalismus, der trotz allem nach wie vor einen „nahezu heiligen staatspolitischen Status" (9) zu genießen scheint. Die Beiträge zeigen Reformbedarf und Blockaden, aber auch Potenziale eines hoch entwickelten föderalistischen Systems auf. Inhalt: Uwe Wagschal: Der Preis des Föderalismus (11-27); Klaus von Beyme: Die Asymmetrisierung des postmodernen Föderalismus (29-51). 1. Föderalismus und Staatstätigkeit: Jan-Erik Lane: The Public Sector in Switzerland (55-70); Gebhard Kirchgässner: Föderalismus und Staatsquote (71-91); Marc-Jean Martin / Nils Soguel: Comprendre les excédents et les déficits financiers des cantons suisses (93-116). 2. Steuerwettbewerb - ein Auslaufmodell? Kurt Schiltknecht: Der Steuerwettbewerb - weder schädlich noch Auslaufmodell (119-133); Rudolf Strahm: Warum der Steuerwettbewerb schädlich ist (135-149); Lars P. Feld: Steuerwettbewerb in der Schweiz - kein Auslaufmodell! (151-175); Reiner Eichenberger: Starker Föderalismus: Drei Reformvorschläge für fruchtbaren politischen Wettbewerb (177-199). 3. Finanzausgleich: Spagat zwischen Umverteilung und Effizienz: Dieter Freiburghaus: Eine kleine thematische Einführung in den Finanzausgleich (203-208); René L. Frey: Der Neue Schweizer Finanzausgleich: Ausgestaltung und Vorteile (209-234); Christian Huber: Der Neue Finanzausgleich: Die Kehrseite der Medaille (235-247); Hans-Wolfgang Arndt: Wie der Finanzausgleich einen föderativen Wettbewerb behindert: Der Fall Deutschland (249-265); Friedrich Schneider / Lars Feld: Zum Wandel des Föderalismus: Einige vergleichende Anmerkungen zu Österreich und der Schweiz (267-291). 4. Reform- und Entscheidungsblockaden im Föderalismus: George Tsebelis: Federalism and Veto Players (295-318); Dietmar Braun: Reform- und Entscheidungsblockaden des Schweizer Föderalismus im Vergleich zu Deutschland (319-335); Beat Kappeler: Der blockierte Föderalismus. Optionen für die Zukunft (337-354); Regula Kägi-Diener: Reform- und Entscheidungsblockaden des Föderalismus? Eine rechtliche Betrachtung (355-374); Charles Beat Blankart: Mit dem Föderalismus lernen. Föderalismus als Weg zur Überwindung von Reform- und Entscheidungsblockaden (375-398). 5. Resümee: Hans Rentsch: Föderalismus - eine Preisfrage? (401-413); Benedikt Loderer: Epilog: Jakobinische Gedanken des Stadtwanderers (415-416).