Politikwiss. Diss. München. - Im September 1991 stellten Estland, Lettland und Litauen ihre staatliche Unabhängigkeit von der UdSSR her. Vor dem Hintergrund ihrer jüngsten Vergangenheit entwickelten sich zwischen den baltischen Staaten und dem größten Nachfolgestaat der UdSSR, Russland, eine Reihe von Spannungen, die u. a. den Status der russischsprachigen Minderheit, Fragen des Transits und den Truppenrückzug der früheren sowjetischen Armee betrafen. Obschon durchaus die Möglichkeit zur kooperativen Lösung dieses postsowjetischen Erbes bestanden hatte, versteiften sich die beteiligten Regierungen auf eine feindselige Rhetorik. Ausgehend von theoretischen Überlegungen zu den Handlungsoptionen „kleiner Staaten" in der internationalen Politik, zeichnet Schmidt ein umfangreiches Bild vom Stand der Westorientierung bzw. -bindung Estlands, Lettlands und Litauens von 1991 bis 2000. Seine These, wonach der innenpolitische Reformprozess in den baltischen Staaten immer dem Primat der Außen- und Sicherheitspolitik folgte, ist plausibel. Nur so ist vermutlich der, gemessen an der schwierigen Ausgangslage, besonders erfolgreiche Transformationsprozess in diesen Staaten zu erklären. Inhaltsübersicht: 2. Geschichtlicher Überblick bis zur Auflösung der Sowjetunion; 3. Der Zusammenhang zwischen Innen- und Außenpolitik; 4. Grundorientierung der baltischen Außenpolitik; 5. Die schwierigen baltisch-russischen Beziehungen; 6. Die baltischen Staaten und der Westen; 7. Die Außenpolitik der baltischen Staaten und die regionale Zusammenarbeit.