Unter dem etwas zu hoch gegriffenen Rubrum „wissenschaftstheoretisch“ will Gieler zu einem veränderten Verständnis von Entwicklung und Kultur anregen. Dem Buch liegt die Überzeugung zugrunde, „dass die heute herrschenden Misserfolge der verschiedenen Entwicklungskonzeptionen hauptsächlich auf der [sic] Unvereinbarkeit zwischen den westlichen Wertsystemen und Weltanschauungen und den nichtwestlichen Kulturen zurückzuführen sind“ (30). Selbst biografisch stark in überseeische Zusammenhänge eingebettet, stellt der Autor den westlichen Ethno- und Anthropozentrismus infrage. Deren Grundlagen stehen dabei vorgeblich „nicht im Sinne einer wertmäßigen Überprüfung zur Diskussion“, sondern „werden als Tatsache zur Kenntnis genommen“ – obgleich bereits im nächsten Satz die Überleitung zum „Zivilisationsdünkel“ als deren Folge gefunden wird (33). Gielers Ansatz zur Überwindung des westlichen Ethnozentrismus stützt sich auf die Erkenntnisse der Interkulturellen Kommunikation, daher darf z. B. ein Schnelldurchlauf der zentralen Theoreme einiger Klassiker der Disziplin (Geertz, Malinowski, Boas, Whorf) nicht fehlen – ebenso wenig wie die schon bis zur Ermüdung zitierte Anekdote von den vorgeblich hundert verschiedenen Schnee-Wörtern der Eskimos, obgleich nur wenige Seiten zuvor explizit auf die Problematik solcher Anekdoten und Stereotypen hingewiesen wurde. Auch bleibt Gieler eigentümlich unentschlossen, ob die Schraube des westlichen Fortschritts nun zurückgedreht werden soll oder nicht. Jürgen Bellers greift den Grundton des Heftes in seinem Nachwort nochmals kongenial auf. Bleibt anzumerken, dass ein gründlicheres Lektorat einige der zahlreichen Druckfehler leicht hätte beseitigen können.