Das Thema soziale Exklusion hat sich innerhalb der Europäischen Union zu einem zentralen Konzept entwickelt. Deren Bekämpfung sowie die Förderung sozialer Inklusion gelten als bedeutsam für die soziale Kohäsion eines geeinten Europas. Daher unterstützte die Union im Rahmen des Sokrates-Erasmus-Förderprogramms ein Masterstudienprogramm mit dem Titel „European Perspectives on Social Inclusion“, das zum Abschluss „European Master of Development Studies and Educational Sciences“ führte. Es wurde von sieben Universitäten in sechs europäischen Staaten zwischen 2000 und 2003 einheitlich angeboten und entsprach somit den Zielen der Bologna-Deklaration von 1999, die eine Vereinheitlichung der europäischen Studiengänge vorsieht. Für die Module wurden jeweils Bücher herausgegeben. Dieser zweisprachige Band (in English und Portugiesisch) stellt das Produkt eines interdisziplinär zusammen gesetzten rumänischen und portugiesischen Wissenschaftlerteams dar. Darin nehmen die Autoren eine Bestandsaufnahme der Situation der Armen in Europa vor und analysieren die EU-Initiativen zur Armutsbekämpfung.