Die Rolle der Schweiz als Aufnahmeland von Flüchtlingen während der nationalsozialistischen Diktatur in Deutschland ist zwiespältig. Einerseits stellte sie den letzten Hort der Freiheit in Mitteleuropa dar, andererseits war ihre Flüchtlingspolitik von Anfang an restriktiv, und die Behörden legten Wert darauf, daß es nicht zu einer Integration der relativ wenigen Emigranten kam. Vor diesem Hintergrund sind die Untersuchungen der Autorin zu sehen. Sie will die Geschichte österreichischer Flüchtlinge in der Schweiz als "gelebtes Schicksal" (14) darstellen. Dazu stützt sie sich auf bislang nicht aufgearbeitete Archivmaterialien; die Plastizität der Darstellung beruht jedoch vornehmlich auf Interviews mit Zeitzeugen. Dabei geht es ihr darum, ein Bild zu präsentieren, in dem die Dankbarkeit der Emigranten über ihre Aufnahme den ihr gebührenden Platz einnimmt, während gleichzeitig deutlich wird, daß die Schweiz eben doch kein reines Paradies war, sondern daß gerade der Status der Emigranten auf Abruf, das Bewußtsein des Übergangscharakters der neuen Heimat ganz eigene Probleme und Schicksale hervorgebracht hat. Ein weiteres wichtiges Anliegen ist der Aktualitätsbezug, den Hoerschelmann immer wieder durch Verweise auf die derzeitigen Bestimmungen zur Asyl- und Flüchtlingspolitik herstellt. Inhaltsübersicht: I. Die Schweiz und ihre Flüchtlingspolitik: Die rechtlichen Grundlagen, 1918 bis 1945; II. Österreichische Flüchtlinge in der Schweiz: Erlebte Geschichte, 1938 bis 1945; III. Politisches Engagement von österreichischen Emigranten und Flüchtlingen in der Schweiz: Politische Organisationen, Vereinigungen, Publikationen, 1938 bis 1945; IV. Biographien österreichischer Flüchtlinge in der Schweiz.