„Auch bei den Auslandsbesuchen glaube ich, Deutschland nie blamiert zu haben“ (160), zitiert Günther den ersten Bundespräsidenten Heuss, der sich selbst als „Staatsschauspieler“ (9) verstand. Der Autor beschreibt die Staatsbesuche jener Zeit aus zweierlei Blickwinkeln: Zum einen zeichnet er Heuss’ erfolgreiches Bemühen nach, die junge Bundesrepublik auf dem internationalen Parkett wieder salonfähig zu machen. Durch sein Auftreten als Zivilist, Bildungsbürger und geschichtsverbundene Persönlichkeit habe dieser ein positives Bild der Bundesrepublik entfalten können. Zum anderen aber wird Heuss als eine bald antiquiert wirkende Figur skizziert, von der sich – im Zuge der „Umgründung der Republik“ (164, unter Hinweis auf Manfred Görtemaker) – viele Bundesbürger nicht mehr vertreten fühlten. Ungerechtfertigt harmonisch sei ihnen das auch von Heuss vermittelte Bild ihres Landes vorgekommen. Im Einzelnen beschreibt der Autor sieben Staatsbesuche ausführlich, einschließlich der beschönigenden öffentlichen Wahrnehmung des persischen Kaiserpaars, das aus wirtschaftspolitischen Gründen 1955 die Bundesrepublik besuchte. Positiv hebt Günther hervor, dass Heuss auf seinem allerersten Staatsbesuch, der ihn 1956 nach Griechenland führte, auch der Opfer des Nationalsozialismus gedachte. Unter anderem dieses Beispiel zeige, dass die Staatsbesuche des Bundespräsidenten entgegen dem ersten Anschein keine völlig unpolitischen Ereignisse waren.