Bashir war zuletzt Leiter eines Zentrums für plastische Chirurgie in Bagdad und der Leibarzt Saddam Husseins. Zudem ist er als Maler tätig. Da Hussein die Werke des Arztes bewunderte, kam der Kontakt zwischen ihnen zustande und Bashir wurde zu einem der wenigen Vertrauten des Diktators. Das Buch kann als Innenansicht des Hussein-Regimes betrachtet werden; es enthält eine Schilderung der politischen und gesellschaftlichen Veränderungen des Landes sowie insbesondere sehr detaillierte Erinnerungen an die zahlreichen Begebenheiten und Kontakte mit Hussein und seiner weit verzweigten Familie. Ergänzt wird die Darstellung durch Fotos, einen Anhang mit Kurzbiografien wichtiger im Buch erwähnter Personen, Karten sowie einer Zeittafel zur Geschichte des Iraks. Die von einem renommierten norwegischen Journalisten geschriebene Publikation beruht auf umfassenden Interviews mit dem Arzt.