Politikwiss. Diss. Freiburg i. Br.; Erstgutachter: D. Oberndörfer. - Ausgangspunkt der bereits 1990 fertiggestellten Studie ist die in Europa entstandene These, Genossenschaften seien ideale demokratisch-partizipative Entwicklungsorganisationen - quasi "Schulen der Demokratie". Im historischen Teil der Arbeit wird für Kenia und Tansania gezeigt, daß Genossenschaftsbewegungen seit ihrer Genese in den 20er Jahren eine widersprüchliche Funktion besaßen: Gleichzeitig bildeten sie für die Kolonialverwaltung ein Herrschaftsinstrument und für die einheimischen Eliten und Mittelschichten eine Möglichkeit der politischen und wirtschaftlichen Emanzipation. Nach der Unabhängigkeit wurden die Genossenschaften sowohl im (zumindest in der Selbstdarstellung) sozialistisch orientierten Tansania wie auch im kapitalistischen Kenia durch eine ineffektive Staatsbürokratie und klientelistische Mittelschichten ihres partizipativ-demokratischen Potentials beraubt. Letztlich kann die Untersuchung ausgewählter Genossenschaften in beiden Ländern die Eingangsthese nicht bestätigen. (Wobei zuvor gezeigt wird, daß auch in Europa zumindest ländliche Genossenschaften nicht als "Schulen der Demokratie" gelten können.) Während es den Genossenschaften kaum gelingt, die sozialen und politischen Verhältnisse eines Landes zu prägen, sind es gerade die gesellschaftlichen Vorbedingungen, denen zentrale Bedeutung für den demokratischen Charakter der Genossenschaften zukommt.