Die politischen Absichten, die hinter Kennedys sorgfältig geplantem Besuch steckten, werden in dem aufschlussreichen und streckenweise geradezu spannend geschriebenen Buch des amerikanischen Geschichtsprofessors Daum detailliert beschrieben. Kennedys Auftritt in Berlin ("Ich bin ein Berliner") wurde zu einem hoch emotionalen Massenerlebnis. Er war geradezu ein Lehrstück symbolischer Politik im besten Sinne, eine dramaturgisch wohl durchdachte Aufführung von Politik, die die Westbindung tief in den Gefühlen der Deutschen verankerte. Politik, Kultur und Öffentlichkeit zeigen sich darin als eng aufeinander bezogene Größen. Politische Kommunikation erweist sich als ein zentraler Punkt auch realpolitischen Handelns. Selbst aus der Perspektive des Zeitalters der totalen Medialisierung von Politik gesehen, gelang es Kennedy, sie auf moderne Weise einzusetzen. Daum stellt die Vorgeschichte von Kennedys Triumphfahrt durch Berlin ebenso dar wie das Nachspiel. Er berücksichtigt stets, dass der Besuch in einem schwierigen internationalen Umfeld stattfand und auch die Interessen der beteiligten deutschen Politiker, vor allem Adenauers und Brandts, durchaus nicht identisch waren. Das Kernstück ist jedoch die Schilderung des Besuchstages selbst. Daum weist nach, dass Kennedy mit diesem Besuch klare Zeichen der Verbundenheit und der Abgrenzung zum Ostblock setzen wollte. Dies ging sogar so weit, dass er das fertige Redemanuskript seiner historischen Rede weitgehend ignorierte und in freier Rede eine deutliche Akzentverschiebung der amerikanischen Außenpolitik hin zu einer stärkeren Betonung der eigenen Werte herbeiführte. Im Anhang ist Kennedys Rede sowohl im englischen Original als auch in der Übersetzung des deutschen Dolmetschers abgedruckt.