In ihrer eher historisch orientierten Studie untersuchen die Autoren die Entwicklung der schweizerischen Handelspolitik in der ersten Nachkriegsphase, als wichtige Weichenstellungen getroffen werden mussten: Wo sollte der Platz der Schweiz im Weltwirtschaftssystem sein, wie sollte die Schweiz auf die Gründung neuer Weltwirtschaftsorganisationen wie des GATT reagieren? Die Autoren zeichnen die wichtigsten innerschweizerischen Debatten nach und identifizieren die wesentlichen Akteure. Sie zeigen, dass die Schweiz sich keineswegs nur als Spielball der internationalen Entwicklungen begriff, sondern sehr wohl eigene Spielräume erkannte und auch zu nutzen verstand. Dabei behalten sie auch die Wechselbeziehungen zwischen der Handelspolitik und den schweizerischen Außenbeziehungen im Allgemeinen im Auge.