Bei der jüngsten Auflage hat nicht nur das Herausgeberteam (von Adams, Czempiel, Ostendorf, Shell, Spahn und Zöller war nur ersterer beteiligt) sowie ein Großteil der Autorenschaft gewechselt, sondern es wurden auch grundlegende Veränderungen vorgenommen: Das nur mehr einbändige Werk hat statt ursprünglich sieben (respektive acht) Hauptkapiteln bloß noch vier, von denen lediglich der historische Teil unangetastet blieb. Mehrere Hauptkapitel wurden zusammengefaßt: "Politische Kultur", "Verfassungsordnung und politisches System" und "Außenpolitik" im Kapitel "Politik" sowie "Geographie: Räumliche Strukturen als Grundlage sozio-ökonomischer Entwicklungen" und "Wirtschaftssystem und Wirtschaftspolitik" im Kapitel "Geographie und Wirtschaft". Die Hauptkapitel "Gesellschaftsstruktur und gesellschaftliche Entwicklungen" sowie "Kultur - Religion - Erziehung" sind mit vollständig neuem Zuschnitt in das Kapitel "Gesellschaft und Kultur" eingeflossen. Unverändert finden sich auch bei dieser Auflage am Ende der Hauptkapitel jeweils Auswahlbibliographien. Inhaltsübersicht: Geschichte; Politik; Geographie und Wirtschaft; Gesellschaft und Kultur.