Der Herausgeber versteht das Buch als Nachschlagewerk und Arbeitsmittel zugleich. Verfaßt von 65 Autoren bietet es in über 1.000 Stichworten sachbezogene Informationen und Kurzanalysen zu den die Dritte Welt als Entwicklungsregion und internationalen Akteur betreffenden Fragen. Das Lexikon kombiniert Länderberichte mit organisationskundlichen und begrifflich-systematischen Stichworten. Etwa 80 neue Beiträge wurden in die Neuausgabe aufgenommen, andere aktualisiert bzw. überarbeitet. So umfassen z. B. die Länderanalysen nun eine einheitliche Datenübersicht. Abgerundet wird die Darstellung durch eine Zusammenstellung relevanter Literatur und einen Tabellenanhang mit zentralen Länderindikatoren. Mit dieser bewährten Konzeption bietet das Lexikon eine erste Zugangsmöglichkeit zu Informationen über die Dritte Welt und die Nord-Süd-Problematik. Daneben stellt es eine zweckmäßige Ergänzung zum weiterführenden achtbändigen Handbuch der Dritten Welt (hrsg. von Nohlen/Nuscheler) dar.