Auf eine Konferenz des HWWA-Instituts für Wirtschaftsforschung im Mai 1996 zurückgehend diskutieren die deutschen, polnischen und ungarischen Beiträge des Sammelbands Ziele, Chancen und Kosten der EU-Osterweiterung sowohl aus Sicht der Beitrittskandidaten als auch aus der der EU. Dabei wird die Osterweiterung zum einen als große Herausforderung für die Union charakterisiert, die eine Neugestaltung vor allem ihrer Agrar- und Strukturpolitik notwendig macht. Zum anderen bietet sie für die osteuropäischen Staaten trotz der zu erbringenden Anpassungsleistungen die Aussicht auf (sicherheits-)politische Stabilisierung und wohl auch auf neue ökonomische Impulse. Gerade die politischen Gewinne des Erweiterungsprojekts werden von zahlreichen Autoren akzentuiert – mit der Konsequenz, daß etwaige Alternativen zum EU-Beitritt osteuropäischer Staaten zum Teil nur noch als Gedankenspiel Berücksichtigung finden. Inhalt: Session I: Gunther Tichy: Integrationstheorie und Osterweiterung (11-56); Hans-Bernd Schäfer: Integrationstheorie und Osterweiterung. Korreferat zu Gunther Tichy (57-60). Session II: Gerd Tebbe: Die Politik der Europäischen Union zur Assoziierung und Integration der mittel- und osteuropäischen Länder (63-78); Grazyna Wojtkowska-Lodej: Polen auf dem Weg zur Mitgliedschaft in der Europäischen Union. Korreferat zu Gerd Tebbe (79-93). Session III: Dieter Lösch: Institutionelle Voraussetzungen in den MOEL nach mehr als fünf Jahren (97-129); László Csaba: On the EU Maturity of Central Europe. Comment on Dieter Lösch (131-140); Jana Sereghyová: Sind die mittel- und osteuropäischen Länder und die EU reif für eine Erweiterung? Korreferat zu Dieter Lösch (141-152). Session IV: Paul J. J. Welfens: Konsequenzen einer Osterweiterung für die EU und deren Reformbedarf (155-191); Ulrich Koester: Konsequenzen einer Osterweiterung für die EU und deren Reformbedarf. Korreferat zu Paul J. J. Welfens (193-196). Session V: Rudolf Hrbek: Alternativen zu einer Vollmitgliedschaft der mittel- und osteuropäischen Staaten in der EU? (199-210); Hans-Hagen Härtel: Alternativen zur Osterweiterung der EU? Korreferat zu Rudolf Hrbek (211-214).