Das russische Autorenteam untersucht die regionalen Aspekte der Transformationsprozesse in Russland. In den Bereichen Politik und Kultur analysieren sie die regionalen "Entwicklungspattern" (7) für die vier im europäischen Teil Russlands gelegenen Gebiete Nowgorod, Woronesh, Saratow und Swerdlowsk. Das "Entwicklungspattern" einer Region definieren sie als einen "historisch bedingten Reproduktionstyp der regionalen Identität" (11). Der Aufbau der Untersuchung weist einen doppelten Charakter auf: Einerseits werden die Regionen empirisch kompakt vorgestellt, sodass die Arbeit einem enzyklopädischen Nachschlagewerk nahe kommt. Andererseits werden die gefundenen Daten in einem Regionalvergleich analytisch verbunden. Auffällig hartnäckige Entwicklungsmuster zeigen sich in der Struktur der Macht und in den kulturellen Vorlieben des Gemeinwesens in den Regionen: "Gemeint sind damit erstens die Formen vertikaler und horizontaler Gewaltenteilung und zweitens die semantischen und institutionellen Dominanten des Kulturlebens." (191) Somit stellen Luchterhandt / Ryshenkow / Kusmin fest, dass, obwohl die Sowjetperiode die Struktur und die Beziehungstypen in Politik und Kultur vereinheitlichte, die Grundzüge der regionalen "Entwicklungspattern" nicht zerstört wurden. Sie existierten latent weiter. Die postsowjetische Periode brachte "die erneute Hinwendung zu regionalspezifischen Ordnungsformen und Vorgehensweisen in Kultur und Politik, wie sie in der vorrevolutionären Zeit und teilweise und/oder auch undeutlich in der Sowjetperiode ausgemacht werden konnten" (193). Hinsichtlich der Reichweite ihres Ansatzes bleiben die Autoren vorsichtig, denn einige Sachverhalte in Russland entziehen sich in Teilen der wissenschaftlichen Untersuchung. "Am Ende erweisen sich jedoch nicht die sorgfältig untersuchten und beschriebenen Prozesse, sondern Sachverhalte wie die, dass die Region mit der Mafia verknüpft oder ihr Oberhaupt ein Saufbold ist, als wesentlich für die Lage der Dinge." (11) Inhaltsübersicht: Nowgorod - Stadt und Gebiet; Woronesh - Stadt und Gebiet; Saratow - Stadt und Gebiet; Die Stadt Jekaterinburg und das Gebiet Swerdlowsk; Fazit: Die vier Regionen im Vergleich.